Интеллектуальная мощь пчелы для неба.

Пчелы имеют мозг размером с кунжутное семя,  который способен прекрасно обучаться и запоминать вещи для их проницательного обоняния и зрения.
Группа ученых, изучающая, как мозг пчелы работает и, как пчелы ведут себя, летают, перемещаются, видят и чувствуют запах, обнаружили, что пчелы используют только несколько ключевых соединений, чтобы различать цветочные ароматы, которые, как духи, могут содержать более 100 различных отдушек.

Старший научный сотрудник Квинслендского института мозга (Queensland Brain Institute (QBI),  доктор Джудит Рейнхард сказал: «Нос» пчел имеет свои антенны, которые приводятся в действие  бесчисленными рецепторами, способными обнаружить даже самые маленькие молекулы аромата в воздухе». Пчелы способны улавливать запах пыльцы или нектара цветка за сотни метров. Ученые изучают пчел для того, чтобы создать чувствительные  электронные «носы».

Электронные «носы» используются во многих отраслях таких, как виноделие, парфюмерия, продукты питания и напитки, в борьбе с вредителями и в животноводстве.
Ученые доказали, что пчелы и человек используют до 30 процентов те же самые гены,  участвующие в функции мозга.

Старший научный сотрудник QBI, доктор Клаудианос нашел, что те же молекулы, которые вызывают аутизм у человека, также участвуют в формировании памяти у пчел.

Д-р Клаудианос сказал, что мозг пчел достаточно сложный для его размера, что он нуждается в постоянной сенсорной информации для стимулирования правильной его работы - по аналогии с человеческим мозгом.

Исследовательская группа продолжает испытания и применение знаний о пчелах  в технологии беспилотных летательных аппаратов,  у которых можно будет контролировать навигацию,  скорость и быстрое их перемещение на «лету», как у пчел.

Есть много видов пчел в мире, но группа института изучает обычных медоносных пчел из Европы. Они держат несколько пчелиных ульев для своих исследований, где от 10000 до 20000 пчел в каждом.

Знаете ли вы?
• Пчелы живут на нашей планете около 25 миллионов лет.
• Мозг пчелы овальный, примерно в 20 раз больше, чем мозг дрозофилы.
• Большинство пчел живут всего в течение шести недель, но королева-пчела (матка) может жить в течение многих лет.
• Рабочие пчелы являются женского рода и делают всю работу в улье.
• Мужчину-пчелу называют беспилотный самолет или просто "летающая сперма". Они привлекают королеву-пчелу в «тусовку товарищей», а затем она возвращается в улей, чтобы отложить яйца.
• Пчелы имеют свой собственный язык, в котором используется лексика различных танцев.
• Пчелы обычно умирают после жалящего укуса, но не после укуса другими насекомыми.
• У пчел есть ноги, лодыжки и колени.
• Пчелы могут летать с постоянной скоростью около 7-8 км / ч,  даже против встречного ветра.
• Пчелы могут летать в дождь, но не могут летать в сильный дождь.
• Пчелы должны посетить тысячи цветов, чтобы произвести только килограмм меда.

По материалам physorg.com

Меркурий причина гомосексуальности у самцов ибисов.

Загрязнение  окружающей среды радикально меняет половое поведение птиц.
Воздействие загрязнения ртутью может быть жестким ударом на репродуктивные перспективы некоторых диких птиц, призывая самцов в пару с самцами.
Было обнаружено, что американские белые ибисы (Eudocimus albus) из Южной Флориды, которые употребляли метил ртути, наиболее токсичная и легко усваиваемая форма ртути, были более склонны к однополым парам – явление неизвестное в дикой популяции этих видов птиц.

Основным источником ртути  являются угольные электростанции и добыча золота, хотя в штате Флорида ртуть, вероятно, была освобождена в результате сжигания медицинских и бытовых отходов. Металл превращают в метил ртуть некоторые виды бактерий, обычно находящихся в водно-болотных угодьях, которые также являются родным домом для многих различных видов диких птиц.
Питер Фредерик, эколог из Университета Флориды и его коллеги собрали 105 птенцов белых ибисов от гнездовых колоний в Южной Флориде в 2005 году и разделили их на четыре группы, каждая из которых состояла из 20 самок и 20 самцов.  Когда птицам исполнилось 90 дней, исследователи начали добавлять метил ртути в их пищу. Трем из групп была дана низкая, средняя и высокая дозы ртути, на уровне от 0,05-0,3 частей  на миллион, а другой группе не давали ртути. В течение следующих трех лет исследователи измеряли уровень ртути в перьях и крови ибисов и наблюдали за брачным поведением птиц.

Ученые обнаружили, что уровень содержания ртути у птиц привел к тому, что  примерно на 13-15% стало больше гнезд, которые были не в состоянии произвести потомства. Влияние ртути отображается на поведении птицы в ухаживании за самкой. При увеличении уровня воздействия ртути, так же и увеличивалась степень настойчивости в гомосексуальном спаривании. Самцы, которые занимались гомосексуальным ухаживанием, менее вероятно, что перейдут к другим партнерам, если спаривание не увенчалось успехом в первый сезон размножения. Поскольку эксперимент с уровнем метил ртути был проведен с птицами местных мест обитания, «подразумевается, что это, вероятно, происходит и в популяциях диких птиц», - говорит Фредерик.

С точки зрения общего количества произведенных птенцов, в дозированной группе было произведено меньше птенцов, чем в не дозированной группе. Однако,  если самки подвергались самым высоким уровням ртути, они давали меньше птенцов на 33-35%, чем в не дозированной  группе, но результаты не были статистически существенными.
Метил ртути, похоже, порождает эти поведенческие изменения, влияющие на эндокринную систему, которая контролирует выработку гормонов в организме. Этот эффект изменяет уровни половых гормонов тестостерона и эстрадиола у самцов ибисов, говорит Фредерик.

Быстрое  решение проблемы?

Хайец Келер, глава департамента физиологической экологии животных Университета Тюбингена в Германии, говорит, что исследования, убедительно ссылающиеся  на снижение репродуктивности редки. «Это исследование, ссылающееся на пагубное воздействие на биохимию снижения репродуктивного успеха очень правдоподобны, через изменение поведения спаривания и ухаживания» - говорит он. Однако, Фредерик Келер предупреждает, что результаты не могут просто быть экстраполированы на другие виды, даже птиц. «Их поведение может быть менее хрупким  и более устойчивым к метил ртути» - говорит Келер.

Фредерик обеспокоен тем, что «люди будут читать это и сразу же сделают вывод, что, если человек ест ртуть, то будет геем. Я хочу сказать очень четко, что эти исследования ничего не могут сказать по этому поводу» - говорит он.

Следующим шагом ученых будет проверка: оказывают ли такой же эффект загрязнители в дикой природе.

Но, в то же время Фредерик говорит, что мы можем и должны решать проблемы загрязнения ртутью. «Большинство источников ртути являются местными, а не глобальными. Достаточно того, чтобы уменьшить ее содержание – это установить очистительные системы на дымовые трубы. Экосистема очень быстро реагирует на такие меры, когда речь идет о ртути».

По материалам nature.com


Автор фото  Винфрид Вишневский

Подготовительная школа Кроуфорда Лонехилла занимается сбором средств для носорогов Африки.

Всемирный фонд дикой природы ЮАР (WWF-SA) благодарит и высоко оценивает подготовительную школу Кроуфорда Лонехилла в Северном Йоханнесбурге за пожертвование 30 000 рандов для сохранения носорогов Африки.

Это щедрое пожертвование будет использовано для покупки  патрульного оборудования и подготовки сотрудников по борьбе с браконьерами.

Передача чека состоялась в понедельник 22 ноября 2010 года во время школьного собрания, где Меган Пейдж с учениками 7 класса вручила чек  чиновнику  Всемирного фонда дикой природы Дженни Уильямс.

Африканский руководитель программы «Носорог» Всемирного фонда дикой природы, доктор Джозеф Окори сказал: “Всемирный фонд дикой природы очень ценит поддержку и те усилия, которые школа прикладывает к сохранению носорогов  в Южной Африке. Мы благодарим их за их вклад в сохранение носорогов Африки».

Средства, пожертвованные школьниками, были заработаны ими их предпринимательской деятельностью на школьных базарах. Школа решила пожертвовать доходами  Всемирному фонду дикой природы после запуска в сентябре своей программы «Носорог».

За последние два года наблюдается огромный всплеск браконьерства на носорогов, который подпитывается незаконным спросом из Азии на их рог. Южная Африка – это цитадель носорогов. Страна теряет около 20 носорогов в месяц. Более чем 80% от 24000 осталось их в Африке.

В ответ на этот кризис и желание общественности сделать что-то конструктивное, Всемирный фонд дикой природы Южной Африки организовал кампанию «Месяц Носорога» в поддержку воинов по борьбе с браконьерством. Эти храбрые мужчины и женщины в целях защиты носорогов Африки, сталкиваются с хорошо вооруженными браконьерами, многие из которых являются  военно-подготовленными.

В течение сентября, общественности было предложено пожертвовать средства, которые будут использованы  на покупку патрульного оборудования по борьбе с браконьерством, например, бинокли, пуленепробиваемые жилеты,  радио и для  подготовки патрулей по борьбе с браконьерством.

Средства также будут использованы для оказания  экстренной ветеринарной помощи раненым носорогам и для улучшения контроля над популяцией носорогов.

По материалам wwf.org.za