Обнаружен новый вид волка.

Ученые-генетики обнаружили в Африке новый вид волка. Исследователи  доказали, что таинственное животное, известное как «египетский шакал», которого часто путают с золотым шакалом, это не подвид шакала, а волк! Открытие команды по охране дикой природы Оксфордского Университета, Университета Осло и Университета Аддис-Абебы показывают, что серые волки достигли Африки около 3 млн. лет назад, до распространения по всему северному полушарию. Новый волк родственник голарктического серого волка, индийского волка и гималайского волка.

Профессор Оксфордского Университета Дэвид Макдональд говорит: «Волк в Африке – это не только важная новость о сохраненном виде, но это и увлекательные биологические вопросы о том, как  новый африканский волк развивался и жил вместе не только с золотым шакалом, но и с исчезающим редким видом - эфиопским волком и не произошла смесь с ними и остался он в чистоте. Это очень разные виды и не следует их путать с новым открытием!»

Профессор Клаудио Силлеро, который работал в Эфиопии на протяжении более двух десятилетий, сказал: «Это открытие вносит свой вклад в наше понимание биогеографии фауны высокогорной Африки, сборка видов из Африки и Евразии, происхождение которых развивалось в относительной изоляции от высокогорья Африканского Рога. Редкие эфиопские волки сами недавно иммигрировали в Африку и отделились от серого волка даже раньше, чем вновь открытый африканский волк».

Доктор Эли Рунесс из Университета Осло говорит, что мы с трудом поверили своим глазам, когда обнаружили ДНК волка, которая не соответствует никакому виду в генетическом банке данных.

Профессор Нильс Сненсес сказал, что это исследование говорит о сильных современных генетических методах, с помощью которых можно дать ответ на старые загадки.
Группа исследователей также установила генетически очень похожие образцы этого нового волка в горных районах Эфиопии, 2500 км от Египта, предполагая, что новый вид находится не только в Египте.

Профессор Университета в Аддис-Абебе Афеворк Бекеле добавил, что это показывает, как генетические методы могут открыть информацию о скрытых биоразнообразиях в относительно неисследованной стране, такой как Эфиопия.

Золотые шакалы рассматриваются Международным союзом охраны природы как «вид, вызывающий наименьшее опасение, но вновь открытый африканский волк может встречаться гораздо реже. Команды считают, что приоритетом для науки и сохранения обоих видов – это обнаружение его местонахождения и цифры.

Профессор Силлеро сказал: «Египетский шакал  должен быть срочно переименован в африканского волка!»

Фото: Изображение предоставлено Оксфордским  университетом

По материалам sciencedaily.com

Иранские гепарды под угрозой исчезновения.

На грани исчезновения вид иранских гепардов, оставшихся в живых от уникальных, древних азиатских подвидов.
Новый анализ подтверждает, что гепарды в Иране относятся к подвиду jubatus venaticus Acinonyx.
Анализ ДНК показывает, что эти азиатские гепарды отделились от других гепардов, которые живут в Африке, около 30000 лет назад. Исследователи  полагают, что иранские гепарды должны быть сохранены, чтобы защитить будущее всех гепардов.

Гепарды ранее существовали в 44 странах в Африке, но в настоящее время только в 29.
Исторически сложилось так, что они были зарегистрированы во всей юго-западной Азии, но теперь их можно встретить только в Иране. Ученые ранее заявляли, что гепарды имеют низкую генетическую изменчивость, теоретизировав, что "раскол популяции" примерно 10.000 лет назад привел к близкородственному размножению видов.

Несмотря на это, в настоящее время описано пять других подвидов.
Генетические исследования в 1990-х годов подтвердили, что найденные гепарды в южной части Африки (А. Я. jubatus) и в восточной Африке (А. Я. raineyi) считаются,  как отдельный подвид. Однако это не было ясно, будет ли популяция в Западной Африке (А. Я. hecki), в  Северо-Восточной Африке (А. Я. soemmeringii) , в Северной Африке и Иране (А. Я. venaticus) генетически достаточно отличаться, чтобы быть в их настоящем состоянии, как  подвид.

Стремясь разгадать  загадку о происхождении современных гепардов, ученые из Университета ветеринарной медицины в Вене (Австрия) работали в сотрудничестве с иранским Департаментом охраны окружающей среды и сохранению дикой кошки группы Panthera. Их результаты опубликованы в журнале "Молекулярная экология.

Доктор Памела Бюргер и ее команда проанализировала ДНК гепардов из широкого географического и исторического диапазона, в том числе средневековые останки, которые  были найдены в северо-западной части Ирана.

"С нашим данным мы докажем, что нынешний иранский вид гепардов представляет собой исторический азиатский подвид Aj venaticus,  так  как он имеет аналогичный генетический профиль с образцом, происходящим из северо-запада Ирана", объясняет д-р Бергер.
Исследователи также смогли выделить иранских гепардов из своих ближайших соседей на севере-востоке Африки, которые были подтверждены, как А. j. J. soemmeringii soemmeringii.

Гепарды в Северной Африке, ранее считались подвидами иранских гепардов, но на самом деле оказывается у них гораздо больше общего генетически с теми, что в Западной Африке.
Путем сравнения последовательностей в ДНК, исследователи обнаружили, что уникальные азиатские  гепарды отделились от остальных видов гепардов из южной части Африки более 30.000 лет назад.

Д-р Бергер объясняет, что из-за этого раскола популяции Aj venaticus представляет различные линии.
"Итог наших открытий в том, что подтверждение подвидов является основой для будущего управления по сохранению вида. Если цель заключается в сохранении этого биоразнообразия, то подвиды не должны смешиваться", говорит она.
В настоящее время осталось около 60-100 иранских особей в зрелом возрасте способных к размножению, и классифицируются они как вид критически угрожаемый исчезновению.

Факты о гепардах:
•    Гепарды самые быстрые млекопитающие на земле. Развивают скорость до 100 км/час;
•    Гепарду нужно две секунды, чтобы развить скорость до 70 км/час;
•    В отличие от других больших кошек гепард не может лазать по деревьям;


По материалам news.bbc.co.uk

Двоится в глазах: «В Африке два вида слонов!»

Вопреки мнению многих ученых, а также представителей общественности, новые исследования подтверждают, что Африка имеет не один вид слона, а два!

Ученые из Гарвардской медицинской школы, Университета Иллинойса и Университета Йорка в Великобритании использовали генетический анализ, чтобы доказать, что африканский слон саванны меньше африканского лесного слона и были они в значительной степени разделены  несколько миллионов лет назад.

Исследователи, чьи  выводы появились он-лайн в PLos Biology , сравнили ДНК современных слонов Африки и Азии с ДНК вымерших видов мамонтов и мастодонтов.
Это не первый случай, когда кто-нибудь проводил исследования ядерного генома мастодонта, но это первый случай, когда азиатский слон, африканский слон саванны и африканский лесной слон рассматривались вместе с вымершим американским мастодонтом и шерстистым мамонтом.

«В эксперименте серьезной проблемой  было последовательное извлечение более сотни участков генома ДНК из двух окаменелостей мамонтов и мастодонтов»,  говорит научный сотрудник Департамента генетики в Гарвардской медицинской школе, Надин Роланд. По словам Дэвида Рейха, доцента той же кафедры, «неожиданный вывод, что лесной слон  и саванный слон, которые некоторые утверждают, что они одного и того же вида, отличаются как азиатские слоны и мамонты".

Исследование ДНК было только от одного слона каждого вида, но было собрано достаточно данных о геноме, прошедшем миллионы лет эволюции, чтобы определить время, когда слоны впервые разошлись друг от друга.

«Дивергенция двух видов состоялась во времена дивергенции азиатских слонов и шерстистых мамонтов», - говорит профессор Миши Хофрейтер, который специализируется на изучении древних ДНК в Департаменте по биологии в Йорке.

«Раскол между саванным и лесным слоном так же стар, как разделение между человеком и шимпанзе. Этот результат поразил нас».
Возможность того, что может быть два отдельных вида, был впервые поднят в 2001 году и это наиболее убедительные научные доказательства  того, что они действительно различны.

Ранее многие натуралисты считали, что африканские слоны саваны и африканские лесные слоны были две популяции одного вида, несмотря на значительные  различия размеров.

Саванный слон имеет среднюю высоту плеча 3,5 метра, в то время как лесной слон имеет среднюю высоту плеча 2,5 метра. Саванный слон весит от 6 до 7 тонн, примерно в два раза больше, чем  лесной слон.

Анализ ДНК выявил широкий спектр генетического разнообразия внутри каждого вида. Слон саваны и шерстистый мамонт с очень низким генетическим разнообразием, азиатский слон и лесной слон имеют очень большое разнообразие. Исследователи считают, что это связано с различным уровнем репродуктивного конкурса среди самцов.

«Теперь мы знаем, как обходиться с лесным слоном  и со слоном саваны, как с двумя различными единицами в целях их сохранения», говорит Альфред Рока, доцент на кафедре животных наук в Университете Иллинойс.

«С 1950 года все африканские слоны сохранялись, как один вид. Теперь, когда мы знаем, что лесной слон и слон саваны два очень характерных животных, лесной слон должен стать большим приоритетом для сохранения его в природе».

По материалам terradaily.com